25/09/2014 10h55
Cientistas acham vapor em planeta do tamanho de Netuno
Um grupo internacional de cientistas descobriu vapor dágua na atmosfera de um planeta cerca de quatro vezes maior do que a Terra, localizado fora do Sistema Solar. É a primeira vez que pesquisadores conseguem identificar componentes quÃmicos na atmosfera de um planeta tão pequeno. O estudo foi publicado na edição de ontem da revista Nature.
O trabalho foi liderado pelo astrônomo Drake Deming, da Universidade de Maryland (Estados Unidos), que é especialista no estudo de exoplanetas - como são chamados os que têm órbitas em torno de estrelas fora do Sistema Solar. O exoplaneta, batizado de HAT P-11b, fica na direção da constelação do Cisne, a cerca de 124 anos-luz da Terra. No estudo, foram usados os telescópios espaciais Hubble, Spitzer e Kepler.
A busca de água em exoplanetas é considerada importante pelos astrônomos porque sua presença, embora não garanta o surgimento da vida, é precondição para sua existência. O exoplaneta HAT P-11b tem aproximadamente o tamanho de Netuno, um manto de gelo e uma atmosfera gasosa.
As informações são do jornal O Estado de S. Paulo.
Fonte: Estadão Conteúdo
